Organismos transgénicos
La genética es una rama de la biología que ha experimentado un avance vertiginoso desde los años 60’s; por ejemplo, el descubrimiento de la reacción en cadena de la polimerasa dio origen a la Biología Molecular y en este caso particular a la ingeniería genética y el desarrollo de los transgénicos, y con ello, la polémica que se ha desatado sus implicaciones en la sociedad moderna.
Los transgénicos son seres vivos (plantas, animales o microorganismos) que han sido modificados en laboratorio mediante la introducción de genes de otras especies para proporcionarles características que nunca obtendrían de forma natural por ejemplo, en una planta que es vulnerable a cierto tipo de plaga se le implanta el gen de otra que es resistente a la misma plaga obteniendo de esta manera una versión modificada de la planta original.
Mediante la ingeniería genética se clona, es decir, se duplica, modifica y se fragmenta el gen de un organismo, para insertarlo en otro y el producto es un “organismo genéticamente modificado” o transgénico.
La terapia génica es la técnica que permite la “localización exacta de los posibles genes defectuosos de los cromosomas y su sustitución por otros correctos”, con el fin de curar las llamadas “enfermedades genéticas”, como la anemia falciforme, fibrosis quística y muchos tipos de cáncer. El desarrollo de la terapia genética se ha apoyado en los avances científicos experimentados por determinadas ramas de la biología, como la genética, la biología molecular, la virología o la bioquímica. El resultado es una técnica que permite la curación de casi cualquier patología de carácter genético.
Para que conozcas más acerca de los organismos transgénicos da clic en los siguientes elementos:
Concepto
El término "transgénico" significa la inclusión de un gen extraño a un organismo. Normalmente usamos el prefijo “trans” cuando atravesamos distancias. Por ejemplo, un viaje trasatlántico es cuando cruzamos un océano muy grande, mientras que una transfusión sanguínea es cuando un enfermo recibe sangre de otra persona; decimos que trans-portamos productos o trans-mitimos mensajes.
En el contexto biotecnológico, un trans-génico es cuando se transfiere un pedazo de ADN de una célula a otra.
Existe otro concepto relacionado con el tema que es “divergénico”, sin embargo, es importante tener clara la diferencia: la palabra “divergénico” es mucho más amplia, ya que además de los genes extraños también incluye las nuevas combinaciones de genes, mutaciones, hibridaciones y demás modificaciones genéticas y genómicas, mientras que en el caso del concepto transgénico se refiere exclusivamente a los genes individuales trasladados de un organismo a otro.
Para saber más
Para conocer dos ejemplos de alimentos transgénicos revisa el siguiente documento Soya y maíz.