Aunque los números naturales nos permiten representar cantidades, también tienen sus limitaciones, ¿cómo representarías la temperatura de un cubo de hielo? Para esto usamos los números enteros.
Diremos que el conjunto de los números enteros que incluye el 0, es igual al de los números naturales unido con sus negativos.
Los números enteros se representan con la siguiente letra
$\mathbb{Z}$
Si los representamos en forma de conjunto, los números enteros son:
$\mathbb{Z}=\left \{ ...,-3,-2,-1,0,1,2,3,... \right \}$
Y si los representamos en la recta numérica sería de la siguiente forma:
Un número es negativo simplemente por ser menor que cero.
Veamos algunos ejemplos de los números enteros y del significado que podemos darle, recuerda que el significado depende del contexto.
| Ejemplo | Significado | |
|---|---|---|
La temperatura entre un lugar donde hace mucho calor como una playa es diferente a la que hay en un lugar donde hace mucho frío como en el ártico. |
Temperatura en la playa 30°C Temperatura de referencia 0°C Temperatura en el ártico -5°C |
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La altura a la que se encuentran diferentes objetos con respecto al nivel del mar. |
Altura de un helicóptero 1000 metros sobre el nivel del mar Nivel del mar 0 metros Submarino 50 metros bajo el nivel del mar (-50) Barco hundido 200 metros bajo el nivel del mar (-200) |
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